PARIS, 5 août 2007 (AFP) – Juliano Verbard, 25 ans, gourou de la secte soupçonnée d’avoir enlevé vendredi à la Réunion le jeune Alexandre, 12 ans, libéré dimanche soir sain et sauf, a été arrêté, a annoncé dimanche le ministère de l’Intérieur dans un communiqué.
La ministre de l’Intérieur Michèle Alliot-Marie félicite "toutes les forces de l’ordre présentes sur l’Ile de la Réunion qui ont permis de retrouver très rapidement le jeune Alexandre" et "les félicite également pour l’arrestation de Juliano Verbard".
Des moyens importants avaient été mobilisés à la Réunion et le jeune garçon a été retrouvé dimanche soir dans la commune du Tampon. Une quinzaine de personnes ont été interpellées, selon le vice-procureur de Saint-Denis de la Réunion qui n’avait pas précisé si le gourou avait été arrêté.
Alexandre, libéré sain et sauf, n’a pas subi de sévices, mais a été hospitalisé par précaution, selon le vice-procureur. Il avait été enlevé à son domicile vendredi soir, sous les yeux de sa mère, par quatre hommes encagoulés, membres présumés d’une secte baptisée "Coeur douloureux et
immaculé de Marie".
Juliano Verbard, qui a déjà fait l’objet d’une condamnation par contumace pour viol d’un enfant de 13 ans, avait fondé cette secte en 2002 après avoir prétendu assister à des apparitions de la vierge.
