D’après le Daily Beast, qui revient sur l’enquête, celle-ci a dans le viseur une secte néo-païenne appelée les Douze Tribus, qui est née dans les années 1970 dans le Tennessee et dont les membres idolâtrent le soleil. Elle est présente dans la région de l’incendie via deux de ses « tribus » autonomes, à Boulder dans le Colorado où elle gère le Yellow Deli et possède aussi un hangar, dont l’incendie a été à l’origine du Marshall Fire. Une trentaine de personnes du groupe vivaient dedans ou à ses abords, ils ont évacué « loin sur la côte Est« . La police a mis sous scellé les restes du hangar et son terrain.

Les membres de cette secte ne sont pas autorisés à travailler de leur côté ou avoir un travail indépendant, ils doivent servir dans des fermes collectives qui nourrissent les « tribus« . La presse américaine rappelle aussi que cette secte fait l’objet d’enquête pour des cas de maltraitances sur les enfants.