Trois jeunes adolescentes de la communauté de Bountiful, en Colombie-Britannique, ont été déménagées aux États-Unis et mariées à un leader polygame américain emprisonné alors qu’elles n’avaient que 12 et 13 ans, selon des documents judiciaires soumis par le gouvernement provincial.

Le gouvernement britanno-colombien a demandé au tribunal le droit de soumettre des preuves de dernière minute dans un dossier portant sur la constitutionnalité des lois canadiennes contre la polygamie. Officiellement, la cour avait terminé d’entendre les preuves au dossier plus tôt en février. Les plaidoyers finaux devraient être prononcés au printemps prochain.

La province affirme qu’elle a obtenu des documents de la part des autorités texanes qui indiquent que les trois adolescentes de Bountiful ont été mariés en 2004 et en 2005 à Warren Jeffs, qui dirige une église mormone dissidente qui continue à pratiquer la polygamie.

Un affidavit déposé à la cour par Victoria affirme qu’une fille de 13 ans a été offerte en mariage à Jeffs, âgé de 48 ans à l’époque, à Colorado City, en Arizona, en 2004. Le document note que les parents de l’enfant ont participé au mariage, qualifié de «céleste».

Puis, en 2005, deux filles de 12 ans ont été mariées à Jeffs, toujours en Arizona, soutient l’affidavit.

Les documents émergent d’un assaut lancé contre le complexe de l’Église de Warren Jeffs, en 2008.

James Keller
La Presse Canadienne

Lors de cette opération, les autorités texanes avaient pris en charge plus de 400 enfants, dont la majorité a par la suite été retournée dans les familles.

Sept hommes ont été trouvés coupables d’agression sexuelle contre un mineur et d’abus d’enfants.

Warren Jeffs a quant à lui été accusé par le Texas d’agression sexuelle contre un mineur et de bigamie. Il pourrait aussi faire face à une deuxième poursuite liée à ses mariages avec des filles mineures, en Utah.

«Les trois enfants pourraient avoir été victimes de crimes très graves», affirme le gouvernement britanno-colombien dans sa demande d’inclusion de nouvelles preuves.

Une audience se tiendra vendredi prochain afin de déterminer si la preuve peut être acceptée.

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